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说起黄瓜，大伙印象里都是翠绿色的。可您见过火龙果颜色的黄瓜吗？
近日，扬州大学科研团队历时五年攻关，培育出全国独一份的玫红色黄瓜新种质。这款酷似火龙果色彩的特色黄瓜，填补了黄瓜种质资源的空白，丰富了黄瓜种质基因库。
走进温室：黄瓜家族迎来“新面孔”在扬州大学园艺园林学院的育种温室里，黄瓜不再只有翠绿一种颜色。紫色、红色、橙色、黄色……不同色彩的黄瓜挂满藤蔓，像一场小型“黄瓜时装秀”。
其中最吸睛的，就是这款玫红色黄瓜。它的果皮呈现火龙果般的艳丽玫红，果实外形又有点像猕猴桃。“艳丽丽”的黄瓜也让在校学子倍感惊喜：
“它像莲雾，颜色像红心火龙果，很可爱。”
“看上去很新颖，颜值也很高。”
硬核揭秘：为什么黄瓜会变红？
高颜值新种质的背后，是长达五年的科研坚守与技术突破。据了解，黄瓜基因组中无甜菜红素合成基因，这也是自然界中从未诞生红色黄瓜的核心原因，想要培育红色黄瓜种质，技术难度极大。
为攻克育种瓶颈，扬州大学瓜类蔬菜遗传育种与分子生物学研究团队创新育种模式，融合生物育种技术与传统育种方法，开启系统性科研攻关。“我们结合生物育种与传统育种方法，创制出一款原有黄瓜种质资源中从未有过的全新材料。”扬州大学园艺园林学院教授陈学好介绍，该新型种质核心突破，是成功赋予黄瓜合成甜菜红素的能力。
陈学好告诉记者，团队通过生物强化技术，精准将甜菜红素合成途径中的三个关键基因组装为一个完整表达盒，成功导入黄瓜基因组，实现基因高效稳定表达，最终让黄瓜呈现出独特的玫红色，彻底弥补了传统黄瓜种质的基因短板。
据介绍，黄瓜基因组包含近两万个基因，基因鉴定与遗传转化的成功率很低。为突破技术壁垒，科研团队查阅海量中外文献，开展了成千上万次基因比对、遗传转化、杂交及回交筛选试验，在反复试错、不断攻坚中破解技术难题，将育种领域的“不可能”变为现实。
“整个研发过程中，最核心、最艰难的，就是关键基因的聚合与黄瓜基因组导入工作。”扬州大学园艺园林学院教授许学文坦言，从基因筛选、组合到稳定表达，团队历经无数次试验对比，反复优化技术方案，最终实现黄瓜种质从“0到1”的突破。
不止玫红：黄瓜还能解锁更多颜色
玫红色黄瓜只是开始。依托自主创制的核心底盘育种材料，团队还通过杂交育种培育出粉色、深浅不一的暗红色等系列衍生黄瓜种质。
不同颜色背后，其实是不同的“色彩密码”：
- 甜菜红素积累，让黄瓜呈现红色；
- 类胡萝卜素积累，让黄瓜呈现橙黄色、棕黄色等。
现阶段这批彩色黄瓜种质尚处于试验阶段，离产业化还有更多的后续工作需要完成。
种业是农业的“芯片”。从传统高产黄瓜，到高颜值、功能性特色新种质，玫红色黄瓜的问世，是我省高校科研团队持续探索生物育种技术、聚力种质资源创新的生动缩影。
江苏广电荔枝新闻中心记者丨明玉花
